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『Mercury Over Junípero』は、深夜の半島を南へと車を走らせるひとときの記録です。日中の会議やメッセージ、混雑していた道路の喧騒はすっかり引き、路上を行く車も次第に減って、窓の外にはいつしか街灯とヘッドライト、そして夜の闇だけが残っていきます。
アルバム全体を貫くテナーサックスは温かく落ち着いた息づかいをたたえ、まるで車のヘッドライトのように、焦ることなく旋律を山麓の起伏やカーブの先へと導いていきます。セラ・ブールバード沿いに浮かぶ琥珀色の街灯、イトスギの影に落ちる束の間の静けさ、そして237号線沿いの湿地に漂う冷たく湿った夜霧まで、ジャズの和声、控えめなエレキギター、そしてごく薄いアンビエントの広がりが静かに入れ替わりながら現れます。時折響く低音とゆったりとしたグルーヴは、空いたハイウェイを巡航するエンジンの穏やかな振動のようで、人を急かすこともなく、ただ少しずつ車を前へと運んでいきます。
何か性急に答えを出そうとするアルバムではありません。サンフランシスコから南下し、サンノゼへと向かうあの深夜のドライブのように、車内に一人座り、昼のあいだに溜まった疲れや雑念、整理しきれなかった思考が、道のりを重ねるにつれて静かに底へと沈んでいく時間に似ています。
見慣れたランプを降りると、街並みにはまだいくつかの明かりが灯っています。
そうして、静かに家へと帰り着くのです。